Cuando los resultados de la Caracterización analítica de suelos determinan que existen en el suelo niveles de contaminantes superiores a los niveles genéricos de referencia permitidos, en el Anexo IV del RD 9/2005, es necesario realizar una valoración de los riesgos que pueden provocar sobre la salud humana y los ecosistemas.

Aunque tienen metodologías similares el análisis de riesgos sobre los ecosistemas presenta mayor complejidad por sus objetivos de protección heterogéneos, dada la diversidad de los hábitats a estudiar.

En el Anexo VIII del RD 9/2005 se detalla el contenido que debe incluir la valoración de los riesgos asociados a los suelos contaminados. En la práctica el grado de detalle con el que se realizan los trabajos de caracterización detallada de riesgos, lo establece cada Comunidad Autónoma, atendiendo a las circunstancias de cada caso.

En los puntos siguientes se detalla el contenido tipo de una valoración de riesgos:

• Determinación del alcance de la afección. Identificando los focos de contaminación, la concentración de contaminantes existente y los mecanismos de transporte de los mismos. Para ello se delimitan las áreas afectadas y se estima la evolución temporal y espacial de la contaminación.
• Caracterización del medio físico contextual, de los componentes del suelo y de las propiedades extructurales del mismo.
• Localización de las posibles vías de exposición (inhalación, ingestión, contacto dérmico, absorción radicular, absorción foliar, etc.), y determinación de los posibles receptores y su grado de vulnerabilidad.
• Análisis de la toxicidad para cada uno de los contaminantes de relevancia identificados.
• Cuantificación el nivel de riesgo al que están sometidos los receptores potenciales y cuál es su grado de tolerancia.
• Análisis de las incertidumbres asociadas a la valoración de riesgos, de modo que se pueda evaluar la validez de los resultados obtenidos.
• Conclusiones que determinan la existencia o no de riesgos inaceptables para la salud humana y/o los ecosistemas.
• Gestión de los riesgos, evaluando posibles alternativas de actuación para controlar las amenazas detectadas.